A pista de levitação

Um supercondutor é um metal que é capaz de conduzir corrente eléctrica quando a temperatura muito baixa. O material supercondutor exibe duas características: resistência nula, quando arrefecido até certa temperatura crítica, Tc, e diamagnetismo perfeito, ou seja, exclusão do campo magnético do seu interior. Esta última característica chama-se Efeito Messner.

"O electromagnetismo provém do inter-relacionamento que existe entre o campo eléctrico e o campo magnético. O electromagnetismo surge, historicamente como uma teoria unificadora entre o magnetismo e os fenómenos eléctricos. Esta relação foi observada pelo físico dinamarquês Hans Christian Øersted ao verificar que a agulha de uma bússola oscilava quando era colocado junto de um fio onde havia passagem de corrente eléctrica. Os campos magnéticos podem ser produzidos pela movimentação de cargas eléctricas."

"Quando passamos por uma senhora perfumada, o seu perfume interage connosco sem que tenhamos a necessidade de lhe tocar, o cheiro é mais forte perto dela e diminui à medida que ela se afasta, dizemos por isso que o campo diminui. Da mesma forma, se uma carga eléctrica for colocada num ponto, outra carga a uma distância qualquer sente a primeira, isto é, sente o campo criado pela carga inicial."

Como não existe contacto directo do veículo com o solo, o atrito é muito reduzido (apesar de existir sempre o atrito do ar), e é devido a esse facto que se conseguem atingir velocidades superiores a 500 km/h.